Hvad er Danmarks ældste håndboldklub?

Når snakken falder på dansk håndbolds rødder, dukker ét navn op igen og igen. AJAX København regnes for landets ældste håndboldklub, og den bærer på en historie, der strækker sig helt tilbage til mellemkrigstiden og et miljø fyldt med idrætsglæde på Vesterbro i hovedstaden.

Klubben er langtfra blot et støvet stykke fortid. Den lever i bedste velgående med hold i alle aldre, og den forbinder næsten hundrede års traditioner med moderne talentudvikling. Netop den kombination gør AJAX til et helt særligt kapitel, der fortjener at blive fortalt fra begyndelsen.

AJAX København – Danmarks ældste håndboldklub

AJAX København er en dansk håndboldklub, der blev stiftet i 1934, og det er Danmarks ældste. Klubben har siden dengang holdt til på Vesterbro i hovedstaden, og den betragtes som et fast holdepunkt i historien om, hvordan håndbolden voksede sig stor i landet.

Selve tilblivelsen er en fortælling om ildhu og stædighed. AJAX udsprang af Poloklubben af 1908, der holdt til på badeanstalten i Gasværkshavnen på Vesterbro og havde svømning, vandpolo og håndbold på sit program. Håndbolden var altså blot en lille gren blandt flere aktiviteter i moderklubben.

Bruddet kom, fordi spillet blev nedprioriteret. Håndboldspillet havde trange kår i P.08, og da klubbens bestyrelse undlod at tilmelde et hold til turnering, meldte 19 medlemmer sig ud og dannede Idrætsforeningen Ajax. De 19 utålmodige sjæle lagde dermed fundamentet til det, der skulle blive en legende.

Navnet er hentet fra oldtidens sagnverden. Ajax København er opkaldt efter de græske sagnhelte Aias den Store og Aias den Lille. Der er noget passende krigerisk over valget, for klubben skulle vise sig at blive en frygtet modstander på banen i mange årtier fremover.

Storhedstid og danske mesterskaber

De første mange år blev en guldalder for den unge klub. I løbet af de følgende sæsoner vandt klubben ni danmarksmesterskaber, senest i 1964. AJAX voksede hurtigt fra oprører til et af de absolut toneangivende hold i landet, og navnet blev synonymt med succes.

Regner man både de gamle og de nyere titler med, bliver billedet endnu mere imponerende. AJAX har vundet det danske mesterskab for herrer 18 gange, deraf ni indendørsmesterskaber for syvmandshold. Få klubber i landet kan fremvise en meritliste af den kaliber, og det cementerer klubbens plads i historiebøgerne. Vil man se, hvem der troner øverst, kan man dykke ned i historien om Danmarks mest vindende håndboldklub.

Hjemmebanen har også sin egen fortælling. Klubben har hjemmebane i Bavnehøjhallen på Vesterbro, og netop her har generationer af spillere og tilskuere skabt den stemning, der binder fortid og nutid sammen. Hallen står som et fysisk anker for hele klubbens identitet.

Fra herreklub til moderne fællesskab

I mange årtier var AJAX udelukkende for mænd. Ajax København havde gennem generationer været en ren herreklub, men i 1989 skete der en sammenlægning med Kvindelig Idrætsforening. Den beslutning ændrede klubben grundlæggende og åbnede dørene for en helt ny fremtid.

Fusionen fik også konsekvenser for selve navnet. Navnet blev i 1992 ændret til AJAX København, samtidig med at klubben fusionerede med Kvindelig Idrætsforening. Fra da af rummede foreningen både herre- og damehåndbold under samme stolte fane, og udviklingen tog for alvor fart.

I dag er AJAX en levende og folkelig forening. Klubben blev grundlagt i 1934 og har gennem mere end 90 år været en central aktør i dansk håndbold, og den har i dag over 850 aktive medlemmer fordelt på mere end 35 hold, der dækker alle aldersgrupper. Danmarks ældste håndboldklub er dermed lige så vital i nutiden, som den var i sin storhedstid.